Sound Devices MixPre-6 II

Einordnung: Was der MixPre-6 II ist

Die MixPre-II-Serie besteht aus drei Geräten. Im Video zum MixPre-3 II habe ich sie so zusammengefasst: Der MixPre-3 hat drei XLR-Eingänge und einen 3,5-mm-Aux-Eingang, der MixPre-6 hat vier XLR/Klinke-Combo-Eingänge und der MixPre-10 acht. Der MixPre-6 II ist also der goldene Mittelweg, wenn du mehr als drei Mikrofone anschließen oder auch Line-Signale über Klinke einspeisen willst.

Preislich spielt der MixPre-6 II in der oberen Klasse. Er ist deutlich teurer als der Zoom F6 (Werbelink) mit sechs XLR-Eingängen und auch etwas teurer als der MixPre-3 II. Dafür bekommst du Preamps und Wandler mit Spitzendaten, ein sehr kompaktes Gehäuse und eine Ausstattung, die auf Film, Podcast und Feldaufnahmen ausgelegt ist.

Das Gehäuse misst 166 × 118 × 36 mm und wiegt 560 g ohne Batterien. Bedient wird der Rekorder über einen 1,6 Zoll kleinen, sonnenlichttauglichen Farb-Touchscreen, LED-Ringe um die Regler und die Drehregler selbst. Für Einsteiger gibt es einen Basic-Modus, der die Bedienung vereinfacht, dazu einen Advanced- und einen Custom-Modus mit allen Einstellungen.

Ausstattung und Anschlüsse

Die vier Combo-Eingänge nehmen XLR für Mikrofon- und Line-Pegel sowie 6,35-mm-Klinke für Line-Signale auf. Phantomspeisung mit 48 V gibt es an allen vier XLR-Buchsen. Dazu kommt ein 3,5-mm-Aux-Eingang mit zwei Kanälen, der wahlweise als Mikrofon- oder Line-Eingang arbeitet und 3 V Plug-in-Power für Lavaliermikrofone liefert. Insgesamt hast du damit sechs analoge Eingänge.

Pro Kanal stellst du Gain, Panorama, Low-Cut, Phasenumkehr und Phantomspeisung direkt im Gerät ein. Der Low-Cut ist zwischen 40 und 160 Hz einstellbar, mit 18 dB pro Oktave. Limiter gibt es in jeder Verstärkerstufe, mit einstellbarem Schwellwert, Ratio und Release. Im 32-Bit-Float-Modus sind die Limiter nicht nötig, weil dann die mehrstufigen Wandler den gesamten Dynamikbereich erfassen.

Ausgänge sind ein 3,5-mm-Stereo-Ausgang, zum Beispiel für die Kamera, und ein 3,5-mm-Kopfhörerausgang mit 300 mW pro Kanal. Sound Devices schreibt, dass er für Kopfhörer jeder Impedanz geeignet ist. Ein abnehmbarer Gummiring am Kopfhörerregler erleichtert das Drehen mit dem Finger.

Für Filmer wichtig: Der MixPre-6 II hat einen internen Timecode-Generator. Timecode kann über den Aux-Eingang hinein und über den Stereo-Ausgang hinaus. Über Micro-HDMI liest er den Timecode von Kameras, die ihn ausgeben, und kann die Aufnahme über das Aufnahmesignal der Kamera automatisch starten und stoppen. Bei ausgeschaltetem Gerät hält er den Timecode bis zu vier Stunden genau, auch ohne Batterien.

Per Bluetooth LE steuerst du den Rekorder mit der App Wingman vom Smartphone. An die USB-A-Buchse kannst du eine Tastatur zum Benennen, einen der unterstützten MIDI-Controller oder einen USB-Stick anschließen, auf den die Aufnahmen auf Wunsch automatisch kopiert werden.

Technische Daten eingeordnet

Sound Devices nennt für die Mikrofoneingänge eine Verstärkung von +6 bis +76 dB. Zusammen mit dem Fader kommst du auf maximal 96 dB vom Mikrofon bis zur Aufnahme. Das äquivalente Eingangsrauschen liegt bei maximal −128 dBu, A-bewertet bei 76 dB Gain. Der Dynamikumfang der Wandler wird mit mindestens 142 dB angegeben, A-bewertet. Der Frequenzgang reicht bei 192 kHz von 10 Hz bis 80 kHz mit ±0,5 dB.

Das sind dieselben Kernwerte wie beim MixPre-3 II, den ich selbst getestet habe. Im Video zum MixPre-3 II habe ich die 142 dB Dynamikumfang als unschlagbar bezeichnet. Der Zoom F6 kommt auf 131 dB, und das ist immer noch sehr viel. Sound Devices schreibt außerdem, dass die Kashmir-Preamps unabhängig von der Gain-Einstellung ein sehr niedriges Grundrauschen haben.

Aufgenommen wird auf SD-, SDHC- oder SDXC-Karten bis 512 GB, als polyphones WAV mit 16 Bit, 24 Bit oder 32-Bit-Float und mit 44,1 bis 192 kHz. Maximal sind acht Spuren möglich: sechs Einzelspuren und eine Stereo-Mischung. Der Pre-Roll-Puffer speichert bis zu zehn Sekunden vor dem Druck auf die Aufnahmetaste mit.

Was heißt das für dich? Auf dem Papier gehört der MixPre-6 II zu den Rekordern mit den besten Preamp- und Wandlerdaten in diesem Portal. Wie er klingt und wie sich die Bedienung anfühlt, kann ich dir ohne eigenen Test aber nicht sagen.

Rekorder, USB-Interface und Plugins

Als USB-Interface arbeitet der MixPre-6 II mit acht Eingängen und vier Ausgängen. Über USB-C streamt er mit 16, 24 oder 32 Bit Integer oder mit 32-Bit-Float, allerdings nur mit 44,1 bis 96 kHz, nicht mit 192 kHz. Am Mac ist er class-compliant, unter Windows gibt es einen ASIO-Treiber zum Herunterladen. Für 32-Bit-Float über USB brauchst du mindestens macOS Catalina oder Windows 10 beziehungsweise 11 mit ASIO-Treiber und eine Software, die das Format unterstützt. Eine Routing-Matrix legt fest, welche Signale in welcher Reihenfolge an den Rechner gehen, Mix-Minus inklusive.

Praktisch ist die Funktion Remix/Rerecord. Hast du eine Aufnahme in 32-Bit-Float zu laut aufgenommen und keine Schnittsoftware zur Hand, spielst du die Datei im Gerät ab und nimmst mit den Reglern eine neue Stereo-Mischung auf.

Über Plugins lässt sich der Rekorder erweitern. Das Musician-Plugin bringt Overdub, Bounce, Hall und Metronom für Songideen. Mit dem Ambisonics-Plugin nimmst du mit einem Ambisonics-Mikrofon 360-Grad-Audio auf und hörst binaural mit. NoiseAssist reduziert Hintergrundgeräusche wie Verkehr oder Klimaanlagen, MixAssist ist ein Automixer, der ungenutzte Mikrofone absenkt, was zum Beispiel bei Podcast-Runden hilft. Diese Plugins kosten extra, und einige Funktionen sind eingeschränkt. Im Musik-Modus etwa gibt es kein 32-Bit-Float und nur sechs gleichzeitige Eingänge, und NoiseAssist läuft nur bis 48,048 kHz.

Stromversorgung: Was Nutzer berichten

Im Lieferumfang sind der Batterieschlitten MX-4AA für vier AA-Zellen, das Netzteil MX-PSU und ein USB-C-Kabel. Batterien liegen nicht bei. Optional gibt es einen Schlitten für acht AA-Zellen und einen für zwei Sony-L-Akkus, die du im Betrieb einzeln tauschen kannst. Außerdem lässt sich der Rekorder über USB-C mit Strom versorgen, also auch an einer Powerbank. Sound Devices empfiehlt NiMH-Akkus statt Alkaline. Eine Laufzeit gibt der Hersteller nicht an.

Genau hier liest man viel Kritik. Viele Nutzer berichten, dass vier AA-Zellen nur für kurze Aufnahmen reichen, und Alkaline-Batterien sollen besonders schnell leer sein. Mit hochwertigen NiMH-Akkus sind es nach Nutzerberichten einige Stunden, je nach Phantomspeisung und Displayhelligkeit. Die meisten betreiben den MixPre-6 II deshalb an einer USB-C-Powerbank oder am L-Mount-Schlitten und nutzen die AA-Zellen nur als Reserve. Manche Nutzer heben hervor, dass der Rekorder beim Wegfall der USB-Versorgung auf den Batterieschlitten umschaltet.

Beim MixPre-3 II, den ich selbst getestet habe, kam ich mit vier Eneloops nur auf etwa eine halbe bis eine Stunde. Ob das beim MixPre-6 II genauso ist, habe ich nicht ausprobiert. Die Nutzerberichte deuten aber in dieselbe Richtung: Plane für längere Drehs eine externe Stromquelle ein.

Für wen der MixPre-6 II passen kann

Der MixPre-6 II ist für dich interessant, wenn du vier Mikrofone mit Spitzen-Preamps aufnehmen willst, etwa für einen Podcast zu viert, für Filmton mit mehreren Funkstrecken oder für Feldaufnahmen, bei denen jede Reserve zählt. Timecode, HDMI-Trigger und der Kameraausgang machen ihn besonders für Filmer spannend.

Wenn dir drei Eingänge reichen, ist der MixPre-3 II mit denselben Kerndaten die günstigere Wahl, den habe ich selbst ausführlich getestet. Wenn du mehr Eingänge zu einem deutlich niedrigeren Preis willst, bietet der Zoom F6 sechs XLR-Eingänge mit 32-Bit-Float und läuft mit NP-F-Akkus. Seine Daten sind etwas schwächer, für die allermeisten Aufnahmen aber mehr als ausreichend.

Eingebaute Mikrofone hat der MixPre-6 II nicht. Für schnelle Atmo-Aufnahmen ohne externes Mikrofon ist er also nicht gedacht.