Røde NT1 5th Generation Test

Zwei Anschlüsse, ein Mikrofon

Das NT1 5th Generation ist ein klassisches Großmembran-Kondensatormikrofon mit einer goldbedampften 1-Zoll-Kapsel. Es gibt die Farben Schwarz und Silber, wobei die schwarze Version genau genommen zweifarbig schwarz-silber ist. Ich habe die schwarze Variante getestet.

Das Besondere sind die zwei Anschlüsse. Über den Standard-XLR-Anschluss braucht das Mikrofon wie jedes Kondensatormikrofon 48 Volt Phantomspeisung. Du kannst es aber auch über USB-C direkt an deinen PC oder Mac anschließen. Dann wird es über USB mit 5 Volt versorgt, und du brauchst weder XLR-Kabel noch Phantomspeisung.

Für den USB-Betrieb steckt ein kompletter Wandler im Mikrofon. Die analogen Signale der Kapsel werden intern digitalisiert, mit bis zu 192 kHz Abtastrate. Verbaut ist ein Revolution Preamp von Røde, also die aktuelle Generation der Vorverstärker, die auch in vielen anderen Røde-Geräten steckt. Über USB zeichnet das Mikrofon in 32-Bit-Float auf. Dazu kommt ein interner DSP mit Hochpassfilter, Noise Gate, Kompressor und weiteren Effekten wie einem Aphex-Exciter. Dein Computer muss diese Effekte also nicht selbst berechnen, das erledigt das Mikrofon intern.

Technische Daten, die mit der Oberliga mithalten

Die Nierencharakteristik ist wie üblich: Das NT1 nimmt hauptsächlich von vorn auf und ein wenig von der Seite. Der Frequenzbereich reicht von 20 bis 20.000 Hz. Das ist der komplette Bereich, den Menschen wahrnehmen können, und für Sprache deckt das alles ab.

Bemerkenswert ist das Eigenrauschen von nur 4 dB(A). Damit ist das NT1 eines der leisesten Großmembranmikrofone überhaupt. Auch wenn du deutlich mehr ausgibst, wirst du kaum ein rauschärmeres Mikrofon finden. Einen Rauschtest habe ich mir deshalb gespart, denn mein Zimmer und vermutlich fast jeder andere Raum ist lauter als das Eigenrauschen dieses Mikrofons. Der Grenzschalldruckpegel liegt bei 142 dB SPL, auch sehr laute Schallquellen nimmt die analoge Seite also ohne Verzerrung auf.

Mit 311 g ist das NT1 für ein solches Mikrofon relativ leicht. Nach der Registrierung bei Røde bekommst du 10 Jahre Garantie. Sieht man sich an, was Mikrofone in der Oberliga kosten, ist das NT1 preislich attraktiv. Bei Eigenrauschen und maximalem Schalldruckpegel kann es auf dem Papier mit den besten und teuersten Mikrofonen mithalten.

Lieferumfang: alles in der Box

Der Lieferumfang ist gut. In der Box ist alles, was du brauchst, um das Mikrofon sofort zu benutzen: die Mikrofonspinne mit integriertem Popschutz, ein rotes XLR-Kabel mit 6 m Länge, ein USB-C-auf-USB-C-Kabel mit 3 m Länge und ein Staubschutzbeutel. Der ist sinnvoll, denn die Membran ist empfindlich gegenüber Staub. Gut geschützt dürfte so ein Mikrofon Jahrzehnte halten.

Die mitgelieferten Kabel sind hochwertig. Ich habe viele andere XLR-Kabel im Einsatz, und manche davon erreichen diese Qualität nicht. Die Røde-Kabel haben Stecker und Buchsen von Neutrik. Sie gehören zu den besten, die ich im Alltag benutze, und beim Preis-Leistungs-Verhältnis zählen sie für mich zur Spitze.

Die Spinne fängt tiefe Klopfgeräusche auf das Stativbein zuverlässig ab. Der Popschutz ist flexibel: Du kannst ihn nach unten wegklappen, in der Höhe und im Winkel verstellen, nah ans Mikrofon setzen oder ganz abschrauben. Allerdings ist er recht groß. Willst du mit Popschutz ganz nah heran, ist er im Weg. Die Spinne der vierten Generation finde ich nicht schlechter als die aktuelle.

Klang, Sprechabstand und Popplaute

Bei meinen Tests hatte ich das NT1 leicht seitlich vor mir stehen, etwa 10 cm entfernt, und habe über das XLR-Kabel mit dem Zoom F6 in 48 kHz und 32-Bit-Float aufgenommen. Für mich ist es ein gutes, neutrales Kondensatormikrofon.

Beim Drehtest zeigt sich die Niere deutlich: von vorn klar, zur Seite leiser, von hinten am leisesten. Aus etwa 10 cm sind mit Popschutz von den Plosivlauten keine Spuren mehr zu hören. Spreche ich seitlich vorbei, geht das auch ohne Popschutz. Sprichst du aber ohne Popschutz direkt und nah hinein, übersteuert die Membran bei Plosivlauten stark. Das solltest du vermeiden.

Ganz nah dran, bei 1 bis 2 cm, setzt der Nahbesprechungseffekt ein, und die Tiefen nehmen deutlich zu. Den würde ich nur bedingt nutzen. Ein Großmembranmikrofon erlaubt aber auch einen etwas größeren Abstand. Ich habe 10, 20, 50 cm und einen Meter ausprobiert. Je weiter du weg bist, desto mehr hörst du allerdings vom Raum. Das liegt dann am Raum und nicht am Mikrofon. Im Video habe ich außerdem die vierte Generation gegenübergestellt, ebenfalls über XLR am F6 und mit abgeklapptem Popschutz, sodass du beide direkt vergleichen kannst.

USB-C, 32-Bit-Float und RØDE Connect

Am Mac habe ich das NT1 per USB-C angeschlossen und im Audio-MIDI-Setup 48 kHz und 32-Bit-Float gewählt, Gain auf die von Røde empfohlenen 75 %. In Audacity, ebenfalls auf 32-Bit-Float eingestellt, habe ich dann absichtlich sehr stark übersteuert. In der Wellenform waren deutlich rote Bereiche zu sehen. Nach dem Normalisieren dieses Abschnitts auf −3 dB war das Übersteuern nicht mehr hörbar. Mit 24 Bit wäre das endgültig verloren gewesen. Solange deine Audio-Software 32-Bit-Float unterstützt, lässt sich ein übersteuerter Abschnitt auf diese Weise retten.

In der Software RØDE Connect gibt es eine komplette Mixerfunktion, die auch als Rekorder dient. Über diese Software wird allerdings nur in 24 Bit aufgenommen. 32-Bit-Float ohne Übersteuern ging dort zum Zeitpunkt meines Tests noch nicht. Einstellen kannst du den Gain in Dezibel, einen Hochpassfilter bei 75 oder 150 Hz und drei einfache Regler: Tiefe für den Bassbereich, Sparkle für die Klarheit und Punch als Mix aus Kompressor und Noise Gate. Unter Advanced lassen sich Kompressor, Exciter und Noise Gate genauer einstellen. Das wird direkt im Mikrofon verarbeitet und belastet den Computer nicht.

Beim Mithören über die Software hörte ich auch mit der Einstellung Ultra Low noch eine leichte Latenz.

Keine LEDs, keine Regler, kein Kopfhörer

Mir persönlich gefällt, dass am NT1 nichts leuchtet. Schließe ich es per USB-C an, gibt es keine hellen blauen oder weißen LEDs, die im Dunkeln blenden. Ob das Mikrofon verbunden ist, sehe ich am Computer.

Ein Nachteil ist dagegen, dass es keine Regler direkt am Mikrofon gibt und auch keinen Kopfhöreranschluss. Mithören kannst du dich im USB-Betrieb also nur über den Computer, und dann hast du immer eine kleine Latenz von ein paar Millisekunden auf dem Kopfhörer. Das kann stören. Willst du dich beim Aufnehmen ohne Latenz hören, solltest du meiner Meinung nach das XLR-Kabel und ein Interface oder einen Rekorder nutzen.

Stellst du das Mikrofon dagegen nur hin und sprichst, ohne dich selbst zu hören, ist das kein Problem. Dank 32-Bit-Float ist eine übersteuerte Aufnahme dann praktisch ausgeschlossen. Es kommt also auf deinen Anwendungsfall an. Und wenn du noch kein Interface oder keinen Rekorder hast, aber schon ein gutes Mikrofon willst, kannst du das NT1 erst per USB-C nutzen und später wie jedes andere professionelle Mikrofon per XLR anschließen.