Zoom F2

Was der Zoom F2 kann

Der F2 nimmt Mono-WAV-Dateien mit 44,1 oder 48 kHz in 32-Bit-Float auf, mit BWF-Metadaten. 48 kHz reichen für Stimmaufnahmen und viele andere Aufnahmen in der Regel vollkommen aus. Möglich macht das ein System aus zwei AD-Wandlern: Einer ist für sehr leise Signale zuständig, der andere für sehr laute, und beides landet in einer 32-Bit-Datei mit riesigem Dynamikumfang. Einen Gain-Regler gibt es deshalb gar nicht. Den Pegel passt du später im Schnitt- oder Audioprogramm an.

Für Leute wie mich, die sich selbst aufnehmen, ist das super spannend. Während ich spreche, muss ich überhaupt nicht darauf achten, wie das Gerät ausgepegelt ist oder wie laut ich gerade rede. Ich klemme den F2 an, fange an zu quatschen und kümmere mich in der Nachbearbeitung um den Ton.

Die Anschlüsse sind schnell erklärt: ein 3,5-mm-Eingang mit 2,5 V Plug-in-Power, was für die meisten Lavalier-Mikrofone reicht, und ein 3,5-mm-Ausgang für Kopfhörer, den du auch als Line-Out nutzen kannst. Beide Buchsen haben ein Schraubgewinde, damit das Kabel nicht von allein herausrutscht. Dazu kommen ein microSD-Slot, der Karten bis 1 TB aufnimmt, und eine USB-C-Buchse für Strom, Dateitransfer und die Editor-Software. Zoom nennt außerdem eine besonders genaue interne Uhr, damit Ton und Video nicht auseinanderlaufen.

Gehäuse und Lieferumfang

Der F2 wiegt ohne Batterien 32 g. Mit Batterien ist er gefühlt gar nicht mehr so leicht, aber immer noch winzig. Hinten sitzt ein Gürtelclip, den ich für genau diesen Einsatz sehr praktisch finde: Das Lavalier läuft unter dem T-Shirt, Pulli oder Hemd, und der Rekorder steckt in der Tasche oder hinten am Gürtel, sodass man ihn von vorn nicht sieht. Den microSD-Slot verdeckt eine etwas komische Gummiabdeckung, das ist nicht super gelöst.

An anderer Stelle wird manchmal ein Wackelkontakt an den Buchsen oder ein billiges Batteriefach kritisiert. Bei meinem Exemplar hatte ich da überhaupt keine Probleme, und das Batteriefach fühlt sich für mich nicht billig an. Falls dein Gerät solche Probleme hat, schick es zurück und lass es reparieren oder austauschen.

Im Lieferumfang liegen das Lavalier-Mikrofon LMF-2 mit Windschutz und Mikrofonklemme sowie zwei Alkali-AAA-Batterien. Ohne die Klemme kannst du das Mikrofon gar nicht richtig befestigen. Das LMF-2 hat eine Kugelcharakteristik. Es ist nicht das beste Lavalier, eher im mittleren bis unteren Segment angesiedelt und klanglich mittelgut, aber für den Einstieg völlig brauchbar.

Bedienung und F2 Editor

Die einfache Bedienung finde ich an dem Gerät mit am wichtigsten. Ich schiebe den Schalter auf On, warte ein paar Sekunden, bis die Batterie-LED aufhört zu blinken, drücke die Aufnahmetaste, und der F2 nimmt auf. Mehr muss ich nicht tun. Stecke ich ihn in die Tasche, schiebe ich den Schalter noch auf Hold, dann kann ich drücken, was ich will, es wird nichts mehr verstellt.

Vorn gibt es Tasten für die Kopfhörerlautstärke, Play für die letzte Aufnahme, Stopp und die Aufnahmetaste. Ein Display hat der F2 nicht, stattdessen drei LEDs: Batterie, Eingang (zeigt an, ob Ton ankommt, und leuchtet rot, wenn es sehr laut wird) und Aufnahme/Wiedergabe. Drückst du bei aktiver Hold-Funktion eine Taste, blinkt die LED kurz auf.

Alles Weitere stellst du am PC oder Mac im F2 Editor ein: den 80-Hz-Lowcut, den ich nicht nutze, weil ich so etwas lieber in der Nachbearbeitung mache, eine Voreinstellung für die Kopfhörerlautstärke (bei mir +7 dB), 44,1 oder 48 kHz, das Muster für die Dateinamen, Datum und Uhrzeit, den Batterietyp für eine genauere Akku-LED und die Auto-Abschaltung zwischen Aus und 60 Minuten. Bei elf Stunden Laufzeit finde ich zehn Minuten angemessen. Außerdem kannst du die Karte formatieren und auf Werkseinstellungen zurücksetzen. Das Übertragen der PC-Uhrzeit hat bei mir allerdings nicht richtig funktioniert.

F2 oder F2-BT?

Den F2 gibt es in Schwarz und Weiß und zusätzlich als F2-BT mit eingebautem Bluetooth. Ich habe mir die normale Version ohne Bluetooth selbst gekauft, das Gerät gehört also mir, und ich wurde für das Video von niemandem finanziert. Die BT-Version ist etwas teurer und läuft etwas kürzer.

Mit der kostenlosen App F2 Control kannst du den F2-BT drahtlos starten und stoppen, den Akkustand sehen, die Ausgangslautstärke regeln, den Lowcut schalten und weitere Einstellungen vornehmen, die am Gerät mit seinen wenigen Tasten sonst schwierig sind. Außerdem kann der F2-BT drahtlosen Timecode von einem kompatiblen Bluetooth-Timecode-Gerät empfangen und in die Dateien schreiben. Wenn du professioneller produzierst und mehrere Tonspuren hundertprozentig synchron haben willst, ist das sehr sinnvoll. Ich persönlich brauche das nicht.

Klang im Praxistest

Mit dem mitgelieferten LMF-2 bin ich durch die Wohnung gelaufen: vom Büro auf den Flur, ins hallige Badezimmer, ins Wohnzimmer mit laufendem Geschirrspüler und raus auf den Balkon mit vorbeifahrenden Autos. Spannend fand ich, dass ich nie am Gain drehen musste. Rede ich leiser, hebe ich die Spur später an. Rede ich bei Straßenlärm lauter, senke ich die Spur später ab, und die Störgeräusche wirken dadurch leiser. Selbst mit dem Mikrofon in einer Armlänge, etwa 60 cm entfernt, ließ sich meine leise Stimme noch gut verstärken.

Das Rode Lavalier GO klingt dem LMF-2 recht ähnlich, für mich vielleicht einen Hauch besser. Wenn du upgraden willst, wäre es eine erste Option. Es hat aber keinen Schraubverschluss, du musst also aufpassen, dass sich der Stecker nicht herauszieht. Zum Schluss habe ich noch das Shotgun-Mikrofon Rode VideoMic NTG per 3,5-mm-Klinke angeschlossen. Es sollte sich von der Qualität her noch etwas besser anhören, und auch damit finde ich das Ergebnis total angemessen. Den Kopfhörerausgang habe ich mit Sony-Kopfhörern betrieben, das funktionierte ohne Probleme.

Mein Urteil: Das ist nicht die absolute Oberklasse, aber gerade für Lavalier-Mikrofone, bei denen man sowieso kein Highend-Audio hat, finde ich das Ergebnis total in Ordnung. Und ich brauche mir keine Gedanken um Übersteuern oder zu leise Pegel zu machen. Das finde ich ziemlich genial.

Akku und Kinderkrankheiten

Der F2 läuft mit zwei AAA-Zellen (Alkali, Lithium oder NiMH) oder über USB-C. Meine Laufzeit von rund elf Stunden habe ich nicht abgelesen, sondern selbst gemessen und mir sogar aufgeschrieben: Mit Eneloops und dem originalen Lavalier kam ich auf 10 Stunden 59 Minuten, mit dem Rode Lavalier GO auf 11 Stunden 5 Minuten. Eneloops kannst du also bedenkenlos dauerhaft verwenden. Zoom nennt für Lavalier-Betrieb bei 48 kHz etwa 14 Stunden mit Alkali-, etwa 10 Stunden mit NiMH- und etwa 18 Stunden mit Lithium-Batterien.

Zum Zeitpunkt meines Tests hatte der F2 noch ein paar Kinderkrankheiten. Die Firmware war noch die Auslieferungsversion. Mehrmals ließ sich eine Aufnahme mit der Stopptaste nicht beenden. Erst wenn ich auf Aus geschoben habe, beendete er die Aufnahme nach 10 bis 20 Sekunden, gespeichert wurde sie in der Regel trotzdem. Das sah nach einem Softwarefehler aus. Ob er inzwischen behoben ist, habe ich nicht erneut getestet. Ein echter Minuspunkt ist auch die USB-Übertragung: Sie ist unglaublich langsam. Nimm die microSD-Karte lieber heraus und lies sie direkt am Computer aus.